Wie Unterstützte Kommunikation eine Schule veränderte

An der Holy Family-Förderschule ist das Personal bestrebt, den Kindern dabei zu helfen, ihre Unabhängigkeit zu entwickeln. Hightech-Geräte für die Unterstützte Kommunikation haben Schülern die Möglichkeit gegeben, sich umfassender an ihrer Schulbildung zu beteiligen.

„Es ist ein Grundrecht [eines Schülers], bei seiner Ausbildung mitzureden.“

Das Leben vor der Hightech-Unterstützten Kommunikation

Als Rachel im Jahr 2002 Direktorin der Holy Family-Förderschule wurde, hatten die nicht sprechenden Schüler nur wenige Kommunikationsmöglichkeiten. Einfache nicht-elektronische Kommunikationsmittel (UK), wie etwa Auswahltafeln und visuelle Zeitpläne, halfen ihnen bei der Bewältigung grundlegender Wünsche, Bedürfnisse und Probleme, schränkten jedoch ihre Selbstdarstellung ein.

Die Holy Family-Schule betreut Kinder im Alter von vier bis 18 Jahren mit mittelschweren, schweren und schwerwiegenden Behinderungen. Über 100 von ihnen sind im Autismus-Spektrum. Für Rachel und ihre Mitarbeiter besteht das wichtigste Ziel darin, den Schülern zu helfen, bis zu ihrem Abschluss so viel Unabhängigkeit wie möglich zu erreichen.

Einige Jahre nach Rachels Amtsantritt begann die Holy Family-Schule mit einem Logopäden zusammenzuarbeiten, der Hightech-Geräte für die Unterstützte Kommunikation als Lösung für Kinder im Autismus-Spektrum empfahl. Rachel erkannte sofort die Möglichkeiten: Kommunikationsgeräte könnten Schülern dabei helfen, sich intensiver mit dem Erlernen akademischer und lebenspraktischer Fähigkeiten zu beschäftigen, am Unterricht teilzunehmen und ihre Interessen und Persönlichkeiten mitzuteilen. Sie ermutigte die Lehrer, Hightech-Geräte in ihren Unterricht zu integrieren.

„Von Tag zu Tag sieht man vielleicht nicht immer Fortschritte, aber mit der Zeit kann man das Leben der Kinder massiv beeinflussen.“

Sonderpädagoginnen mit einer Zukunftsvision

Christianne wurde Sonderpädagogin, weil sie Kindern mit Behinderungen helfen wollte, eine solide Grundlage für ihr Leben zu schaffen. Sie und ihre Kollegin Sinead leiten beide Klassenräume, die speziell auf Autismus ausgerichtet sind.

Bevor ihre Schüler Zugang zu Hightech-UK hatten, erlebten Sinead und Christianne viel Frustration. Da ihre Schüler nicht in der Lage waren, sich klar auszudrücken, hatten sie Schwierigkeiten, sich selbst zu regulieren, was zu einer stressigeren Umgebung beitrug.

Aufgrund der Kommunikationsbarriere konnten die Schüler ihre Fähigkeiten nicht unter Beweis stellen und ihr volles Potenzial ausschöpfen. Die Lehrer brauchten eine Lösung, die Schüler auf verschiedenen Niveaus unterstützen konnte.

„Dank ihrer Beratung wissen wir, was für unsere Schule das Richtige ist.“

Eine Partnerschaft mit Tobii Dynavox

Im Jahr 2019 wandten sich die Logopäden der Holy Family-Schule an Tobii Dynavox, um mehr über UK als umfassende Lösung zu erfahren.

Sie nahmen Kontakt mit Conor auf, der ihnen einen fünfstufigen Prozess vorstellte, der Kindern dabei helfen soll, langfristigen Erfolg bei der Kommunikation mit Unterstützter Kommunikation zu erzielen. Gemeinsam begannen sie mit der Evaluierung der Kommunikationsfähigkeiten und -bedürfnisse der Schüler. Jedes Kind hatte die Möglichkeit, verschiedene Geräte und Software auszuprobieren, um die für es beste Kombination zu finden.

Conor erklärte, dass TD Snap, eine flexible, symbolbasierte Kommunikations-App, ideal für den Unterricht sei, da sie eine Vielzahl von Kommunikationsstilen unterstütze. Lehrer könnten sich mit einer einzigen Benutzeroberfläche vertraut machen und gleichzeitig jedem Schüler eine individuelle Lösung anbieten.

Nachdem die Logopäden für jeden Schüler eine UK-Empfehlung abgegeben hatten, arbeiteten sie mit Tobii Dynavox zusammen, um den Familien dabei zu helfen, eine finanzielle Unterstützung für die Lösungen zu erhalten.

Als die Geräte ankamen, half Conor den Therapeuten, Lehrern und Eltern bei der Einrichtung, Anpassung und Schulung, um sicherzustellen, dass sich jeder Betreuungskreis der Schüler mit der Hightech-UK so wohl wie möglich fühlte. Schließlich begann Conor, regelmäßig „Clinic Days” zu veranstalten: Schulungen, um Fragen zu beantworten, vollständige neue UK-Evaluationen durchzuführen und Unterstützung bei der Einrichtung von Geräten zu bieten.

Durch die Partnerschaft konnte die Holy Family-Schule Dutzenden von Kindern mit Kommunikationsproblemen Hightech-UK zur Verfügung stellen.

„Jeder Schüler auf jedem Niveau lernt, sein Gerät zu benutzen. Es ist sehr individuell.“

Hightech-Unterstützte Kommunikation im Klassenzimmer

Als immer mehr ihrer Schüler begannen, Kommunikationsgeräte zu verwenden, vereinfachte Sinead den Tagesablauf ihrer Klasse, um Zeit für die Einbeziehung von Hightech-UK zu lassen. Sie und ihre Lehrassistenten begannen, Geräte zu verwenden, um UK vorzuführen und den Kindern Fragen zu stellen. Fast sofort bemerkte sie weniger Frustration in ihrer Klasse.

Einer der Aspekte, die Christianne an ihrer Arbeit am meisten schätzt, ist der persönliche Kontakt zu ihren Schülern. Als sie begannen, UK-Geräte zu verwenden, lernte sie sie noch besser kennen. Mit einer so großen Auswahl an Wörtern und Ausdrücken zur Verfügung konnten sie ihre Persönlichkeiten und Interessen detaillierter zum Ausdruck bringen. Wie Sinead bemerkte auch Christianne schnell eine Verbesserung ihrer Selbstregulation und eine Abnahme ihrer Frustration.

Alle Schüler von Sinead und Christianne haben jetzt ihr eigenes UK-Gerät. Mit Conors Hilfe haben beide Lehrerinnen begonnen, TD Snap mithilfe des interaktiven Smartboards ihres Klassenzimmers in ihren Unterricht zu integrieren. Die ständige Auseinandersetzung mit den Symbolen unterstützt die Sprachentwicklung der Schüler und fördert die Teilnahme.

Von Beginn ihrer Zeit an der Holy Family-Schule an war Rachel davon überzeugt, dass es die Kinder waren, die diese Schule so einzigartig machten. Durch die Tiefe und Flexibilität der Hightech-UK können die Schüler diese Einzigartigkeit deutlicher als je zuvor teilen.