Als kleines Kind fiel es Kris schwer, seine Bedürfnisse mitzuteilen. Nach seiner Autismus-Diagnose fand seine Familie eine Sprachtherapeutin, die sie in eine lebensverändernde Technologie einführte.
Als kleines Kind fiel es Kris schwer, seine Bedürfnisse mitzuteilen. Nach seiner Autismus-Diagnose fand seine Familie eine Sprachtherapeutin, die sie in eine lebensverändernde Technologie einführte.
Kristopher und seine Mutter Krista hatten schon immer eine starke Verbindung durch die Musik, auch als er noch ein Baby war. Kristas Gesangsstimme schien immer eine magische beruhigende Wirkung auf ihn zu haben, selbst wenn Kris aufgeregt oder ungeduldig war. Auf langen Autofahrten spielte sie klassische Musik, die ihren Sohn faszinierte.
Heute ist Kris fünf Jahre alt und verbringt viel Zeit damit, das Klavier und das Xylophon zu erforschen. Er trägt eine kleine Musikbox mit sich herum. Wenn Krista ihm etwas vorsingt, strahlt er. Er ist kitzelig, anschmiegsam und energiegeladen. Er liebt Augenkontakt, sogar mit Menschen, die er gerade erst kennengelernt hat. Krista sagt, es sei so, als könne er ihnen direkt in die Seele schauen.
In den ersten Monaten seines Lebens bemerkte sie einige auffällige Unterschiede zwischen Kris und seinem nur wenig älteren Bruder, darunter die geringe Körpergröße von Kris und seine ausgeprägten Gesichtszüge. Als er vier Monate alt war, wurde bei ihm das Williams-Syndrom diagnostiziert, eine seltene genetische Störung, die zu Entwicklungsverzögerungen und körperlichen Symptomen wie niedrigem Muskeltonus und Herzgeräuschen führt.
Das Williams-Syndrom verursacht auch eine ausgeprägtere Musikalität.
„Seine Autismus-Diagnose war wirklich sehr überfordernd.“
Obwohl die Diagnose einige von Kris’ Merkmalen erklärte, konnte sie seine Kommunikationsschwierigkeiten nicht vollständig erklären. Ohne eine Möglichkeit, seine Bedürfnisse mitzuteilen, war Kris manchmal extrem frustriert. Krista beschloss, einen Termin bei einem Psychiater zu vereinbaren.
Der Arzt vermutete auch, dass das Williams-Syndrom nicht allein für Kris’ Entwicklungsverzögerungen verantwortlich war, und diagnostizierte bei Kris schließlich eine Autismus-Spektrum-Störung (ASS). Die Autismus-Diagnose für Kris war für Krista sehr überfordernd. Als sie sich jedoch auf die Suche nach Hilfsmitteln für ihren Sohn machte, entdeckte sie etwas, das sich tiefgreifend auf ihr Leben auswirken sollte: Sprachtherapie.
Kaum war Krista durch die Tür des örtlichen Sprachtherapiezentrums getreten, wurde sie von Amanda begrüßt. Amanda ist eine leidenschaftliche Fürsprecherin der Unterstützten Kommunikation (UK) und stellte Krista die UK vor, darunter auch Lösungen von Tobii Dynavox. Sie erzählte Krista, dass Kris von einem Kommunikationsgerät profitieren könnte, auf dem er Symbole auswählen könnte, um seine Gefühle auszudrücken.
„Sie machte uns mit der Unterstützten Kommunikation und den Möglichkeiten, die sich daraus ergeben, bekannt.“
Mit Kristas Segen begann Amanda mit einer Evaluation der Unterstützten Kommunikation für Kris. Zusammen mit einigen nicht-elektronischen Hilfsmitteln gab sie Kris ein Kommunikationsgerät mit Touchscreen, das er erkunden sollte. Kris reagierte schnell auf die bunten Symbole in der TD Snap Software des Geräts. Er drückte auf jedes Feld, das er sah, und hörte nicht auf, bis er zu „Ich liebe das“ kam. Er drückte es wieder und wieder. Er fand ein weiteres Feld, das seine Gefühle widerspiegelte: "Ich kann das."
Als Amanda erkannte, dass Kris das Potenzial hatte, durch Unterstützte Kommunikation Sprach- und Lesefähigkeiten zu entwickeln, wandte sie sich an ihre UK-Beraterin Erin, um Ratschläge zur Finanzierung von Geräten zu erhalten. Erin ermutigte sie, den Bericht, der Kris’ UK-Bedarf dokumentierte, einzureichen. Das Feedback, das sie erhielt, half Amanda, den Bericht zu überarbeiten, um die Chancen auf finanzielle Unterstützung für Kris’ Familie zu erhöhen. Innerhalb weniger Wochen traf das neue Gerät in Amandas Sprachtherapiezentrum ein.
Kris’ Kommunikationsgerät ist ein TD Navio Midi. Es ist schlank, robust und lässt sich leicht überall hin mitnehmen. Das Wichtigste ist, dass es sich leicht anpassen lässt.
Amanda nutzte die Materialien von Tobii Dynavox mit Ressourcen zur Geräteeinrichtung sowie Erins Fachwissen, um Kris’ TD Navio speziell für ihn zu personalisieren. Um sicherzustellen, dass Kris’ Lösung für Unterstützte Kommunikation seine Liebe zur Musik widerspiegelt, erstellte Amanda Seiten in TD Snap, die Wörter aus seinen Lieblingssongs enthielten.
„Das Wichtigste im Leben ist, man selbst zu sein und zu können.“
Amanda und Krista spielen mit Kris Lückentexte und ermutigen ihn, das TD Navio zu benutzen, um die Symbole zu drücken, die die fehlenden Wörter in den Liedern darstellen. Mit Amandas Hilfe hat Krista sogar ein paar Lieder mit ihrer Stimme auf Kris’ Kommunikationsgerät aufgenommen, die er auf Knopfdruck hören kann, wann immer er will.
Da sie ihre gemeinsame Liebe zur Musik nutzen können, um Kris beim Erlernen der Sprache zu helfen, haben Kris und Krista eine weitere Möglichkeit gefunden, sich zu verbinden. Die Ergebnisse sind wunderbar: Kris spricht mehr Worte als je zuvor.
Mutter
Als Sängerin, Musiktherapeutin und Fürsprecherin für Menschen mit Beeinträchtigungen hilft Krista Kris dabei, seine Kommunikationsfähigkeit zu verbessern, indem sie das, was er in der Sprachtherapie lernt, zu Hause vertieft. Sie nutzt ihr gemeinsames Lieblingsinteresse - die Musik -, um Kris zu ermutigen, Wörter, die er kennt, mit seinem UK-Gerät zu üben.
„Seit Kris sein Kommunikationsgerät hat, findet er immer mehr Wege zu kommunizieren. Ich habe so viel Entwicklung bei ihm gesehen.”
Sprachtherapeutin
Mit ihrer Spezialisierung auf Frühförderung hat Amanda die Sprach- und Sinnestherapie in eine traditionell unterversorgte Gemeinde gebracht. In Zusammenarbeit mit Erin hilft Amanda Kindern mit Kommunikationsstörungen beim Zugang zu Hightech-Unterstützter Kommunikation, einschließlich Kommunikationsgeräten und Sprach- und Lernsoftware.
„Zu sehen, wie wir das Leben der Eltern beeinflusst haben und wie sie mit ihrem Kind kommunizieren können, ist definitiv die lohnendste Erfahrung in der Arbeit als Sprachtherapeutin.”
Hilfsmittelberaterin
Bevor sie bei Tobii Dynavox arbeitete, war Erin in der pädiatrischen Sprachtherapie tätig, was sie zu einer natürlichen Ergänzung für Amandas Praxis machte. Erin hat es Amanda ermöglicht, ein Netz von Technologien und Ressourcen zu erschließen, die ihr Wissen über Unterstützte Kommunikation vertiefen und ihr mehr Zeit für die direkte Therapie mit den Patienten geben.
„Ich liebe es, die Familien und Kinder zu treffen, die Unterstützte Kommunikation nutzen. Das ist eine wirklich erfüllende Erfahrung für mich, vor allem wenn man die ersten Wörter der Unterstützten Kommunikation hört.”